"Wat doet verslaving met je brein?"
Veel mensen denken dat verslaving vooral een kwestie van ‘wilskracht’ is. Maar in werkelijkheid verandert verslaving letterlijk de manier waarop je brein werkt. Het beïnvloedt je emoties, je keuzes en zelfs je gevoel van plezier.
Het beloningssysteem op hol
Ons brein beloont ons normaal met een beetje dopamine als we iets fijns doen: lekker eten, sporten of een goed gesprek. Bij verslaving komt er een overdosis dopamine vrij. Dat voelt in het begin euforisch, maar al snel went je brein eraan. Het gevolg? Je hebt steeds méér nodig om hetzelfde gevoel te bereiken, terwijl gewone dingen juist minder voldoening geven.
Minder controle, meer drang
De prefrontale cortex – het hersengebied dat je helpt plannen en impulsen onderdrukken – wordt verzwakt door herhaald gebruik. Daardoor wordt “nee” zeggen steeds moeilijker. Tegelijkertijd slaan je geheugen en emoties sterke associaties op met de verslaving. Een geur, een plek of een situatie kan genoeg zijn om intense cravings op te wekken.
Van keuze naar gewoonte
Op een gegeven moment neemt het gewoontecircuit in de hersenen het over. Het gedrag voelt niet meer als een bewuste keuze, maar bijna als een automatische piloot. Dat verklaart waarom iemand kan blijven gebruiken of gokken, ook al weet die persoon dat het schadelijk is.
Waarom stoppen zo lastig is
Zelfs na stoppen blijven de hersenen nog lange tijd gevoelig voor triggers. Dit is de reden dat terugvallen vaak voorkomen: het brein “herinnert” zich hoe krachtig de beloning ooit was.
Reactie plaatsen
Reacties